对喜爱跑步人士来说，脑海经常会出现一个疑问：跑步机的训练可代实地练习？明眼人固然可一口说出否定的答案，但跑步机确实不容抹煞其便利性的优点，它不必受限于场地或天候，且功能性上什佳，可以设定速度与时间，令训练更有系统。

　　不过，由于跑步机藉由履带传动，减少双脚需要推蹬前进的力量，所以有「跑起来很轻松」的感觉，令跑者比较省力。在同样的时间或距离，在跑步机上跑对促进心肺功能的效果比实际在平地上跑要低，因此需要拉长跑步时间或是调快速度。此外，在跑步机上跑步，无法训练脚踝的肌群适应不同路面。因此，习惯以跑步机做训练的人，在比赛前还是需要到实地练习。而若有时不得不在室内训练的时候，专家教练建议，可将跑步机的斜度提高，以接近实地跑步的效果。